겨울철 전기요금이 급증하는 원인과 절약 방법

평균적인 미국 가정은 2025년 10월에 전기요금으로 $132.99를, 2026년 1월에는 $175.11을 냈습니다. 이는 미국 에너지정보청(EIA)의 전력회사 자료에서 주거용 매출을 주거용 고객 계정 수로 나누어 계산한 값입니다. 메릴랜드에서는 같은 두 달 사이에 $147.29에서 $271.43으로 올랐습니다. 같은 기간 킬로와트시(kWh)당 평균 가격은 전국 기준 17.97센트에서 17.45센트로, 51개 관할 지역(50개 주와 워싱턴 D.C.) 중 39곳에서 내려갔습니다. 평균적으로 겨울철 급등은 가격이 아니라 사용량에서 나옵니다. 평균 가구의 사용량은 10월 740kWh, 1월 1,003kWh였습니다. 늘어난 킬로와트시의 출처로 의심되는 것은 몇 가지 기기에 불과하며, 저렴한 해결책은 뒤에서 이어집니다.

겨울 전기요금은 얼마나 더 오를까요?

아래 표는 EIA의 월별 전력회사 신고 자료(Form EIA-861M, EIA가 잠정치로 표시한 수치이며 2026년 9월 25일에 내려받음)를 주거용 고객 수로 나눈 값입니다. 따라서 각 행은 가스 난방 가구와 전기 난방 가구가 섞인 해당 주의 평균 가구를 나타냅니다. 변화폭 순으로 정렬한 일부 주는 다음과 같습니다.

메릴랜드, 웨스트버지니아, 버지니아에서는 사용량이 대략 두 배가 되었고, 텍사스, 플로리다, 애리조나의 가구는 10월보다 1월에 전기를 덜 썼습니다. 2016년 12월 EIA의 겨울철 증가 관련 기사는 아래에 나오는 용의자 몇 가지를 꼽았습니다. 해가 짧아져 조명 사용이 늘고, 일부 가정은 주 난방 장치로든 전기 히터와 전기담요로든 전기로 난방한다는 것입니다.

원인은 단가일까요, 사용량일까요?

고지서에는 두 숫자가 모두 인쇄되어 있습니다. 총 금액을 사용한 kWh로 나누어 가을 고지서의 단가와 비교해 보세요. 단가는 거의 그대로인데 kWh가 크게 늘었다면, 해결책은 전력회사에 전화하는 데 있지 않고 집 안에 있습니다. 전국적으로 10월과 1월 사이에 단가는 내렸고 사용량은 36% 늘었습니다.

연간 총액보다 1월의 큰 고지서가 문제라면 균등 납부(budget billing)에 대해 문의해 보세요. 워싱턴주 공익사업 규제기관은 이를 “금액을 12개월 평균 에너지 사용량으로 계산”하는 제도라고 설명하며, “겨울에는 더 높고 여름에는 더 낮은 요금을 내는 대신 매달 거의 같은 금액을 내게 됩니다.” 같은 페이지는 전력회사가 계정을 다시 점검해 납부액을 조정한다고도 밝히므로, 균등 납부는 비용을 줄이는 것이 아니라 분산시키는 것입니다.

이번 겨울 전기요금은 더 오를까요?

전기로 난방한다면 연방 전망은 평균적으로 조금 더 오르지만 북동부는 예외라고 말합니다. 2026년 10월 6일 발표된 EIA의 2026-27 겨울철 연료 전망은 11월부터 3월까지를 다루며, 주로 전기로 난방하는 가구에 대해 “주거용 전기 가격이 3% 오르고 소비량이 소폭 늘어 전기요금이 4% 오를 것으로 예상한다”고 밝힙니다. 지역별 전망은 다음과 같습니다.

이 행들은 주 난방이 전기인 가구를 나타내며, 난방뿐 아니라 5개월 동안 집에서 쓰는 모든 전기 사용을 포함합니다. EIA는 소비량 수치가 “가정의 주 난방 연료와 관련된 모든 최종 용도에 대한 것”이라고 밝힙니다. 이는 모든 가구의 실측 고지서 한 달치를 보여 주는 첫 번째 표와 비교할 수 없습니다. 이쪽은 전기 난방 가구만을 대상으로 한 5개월 예상 합계입니다. 미국 평균은 11월 $213에서 1월 $270으로 정점을 찍을 것으로 전망됩니다. 서부가 눈에 띄는 이유는 기상 가정 때문입니다. EIA는 그곳에서 “더 추운 날씨로 인해 소비자의 전기 지출이 9% 증가”할 것으로 예상합니다.

가스로 난방한다면, 같은 전망은 가스 난방 가구의 평균 천연가스 지출이 5개월 동안 9% 줄어 $640이 되고, 북동부·중서부·남부에서는 10~15% 감소, 서부에서는 7% 증가할 것으로 봅니다. 이 전망은 각 가구의 주 난방 연료를 따르므로 가스 난방 가구의 전기요금 항목은 없습니다. 해당되는 부분은 전기 가격인데, EIA는 미국 평균 3% 상승(북동부·중서부·남부 4%, 서부 1%)을 예상합니다.

모두 예측으로 받아들이세요. EIA는 모든 지역이 “기본 예측보다 10% 더 춥거나 10% 더 따뜻한” 경우의 보조 시나리오도 발표하고, 강한 엘니뇨 패턴이 “예측과 큰 기온 차이를 가져올 수 있다”고 경고하며, 겨울 동안 수치를 갱신하겠다고 밝힙니다. 이 전망이 스스로 가구별 수치를 설명하는 표현은 “다가오는 겨울을 이전 겨울과 비교하기 위한 대략적인 가이드”입니다.

전기 난방인데 겨울 전기요금이 이렇게 높은 이유는 무엇일까요?

전기 난방은 흔합니다. EIA가 인용한 인구조사국 설문 추정에 따르면 2024년 미국 가구의 42%가 주 난방 연료로 전기를, 47%가 천연가스를 꼽았습니다. 추운 달에 얼마가 드는지는 어떤 종류의 전기 난방을 쓰느냐에 달려 있습니다.

히트펌프와 보조 열선. 에너지부(DOE)의 Energy Saver 히트펌프 페이지는 계절 전체 효율 등급을 이용한 예를 들었습니다. 난방 계절 성능 계수(HSPF) 10.3 등급의 히트펌프는 “소비한 전기 1kWh당 10,300Btu의 열을 제공”하는 반면, “전기 저항 발열체는 kWh당 약 3,400Btu의 열만 제공”합니다. Btu는 영국 열량 단위(British thermal unit)로, 일정한 열의 양입니다. DOE의 2022년 가이드는 그 차이를 약 절반으로 봅니다. 히트펌프는 “전기 보일러나 전기 바닥 난방기에 비해 난방용 전기 사용량을 약 50% 줄일 수 있습니다.” DOE의 최신 Home Upgrades 페이지는 더 높게 잡습니다. “오늘날의 히트펌프는 전기 퍼니스나 바닥 난방기 같은 전기 저항 난방에 비해 난방용 전기 사용량을 약 65% 줄일 수 있습니다.” 비싼 시간대는 히트펌프가 도움을 필요로 할 때 찾아옵니다. 집의 “균형점” 아래에서는(DOE는 이를 “법규에 맞게 지은 주택의 경우 대개 40°F를 훨씬 밑돈다”고 했습니다) 시스템이 “주택의 부하를 감당하기 위해 보조 열을 사용”하며, 같은 페이지는 이 백업을 “보조 전기 저항 백업 열”이라고 설명했습니다.

이 열선 난방 중 일부는 피할 수 있습니다. DOE는 “많은 히트펌프 제어장치가 실외 온도와 관계없이 실내 온도조절기가 3°F 넘게 바뀌면 보조 열선 난방이 자동으로 켜지도록 잘못 배선되어 있다”고 경고했습니다. 아침마다 예열 후 보조 난방이 켜진다면, 밤사이 크게 낮춘 설정 온도가 집에서 가장 비싼 난방을 켜고 있을 수 있습니다. DOE 가이드는 히트펌프를 “히트펌프용으로 설계된 스마트 또는 프로그래머블 온도조절기 없이” 설정 온도를 낮추지 말라고 합니다.

바닥 난방기(베이스보드 히터)와 전기 퍼니스는 DOE 가이드가 히트펌프가 약 절반으로 앞선다고 말하는 종류의 전기 난방입니다. 베이스보드 난방에는 전용 온도조절기가 필요합니다. DOE는 전기 베이스보드 난방에 “120볼트 또는 240볼트 회로를 직접 제어할 수 있는 온도조절기”가 필요하다고 했습니다. 아래의 온도 낮추기와 틈새 막기 요령은 이런 가정에 곧바로 적용됩니다.

가스 난방인데 겨울 전기요금이 높은 이유는 무엇일까요?

가스는 공기를 데우고, 전기는 그 공기를 움직입니다. DOE의 2014년 퍼니스 팬 발표는 “7만 Btu/시간 퍼니스의 표준 퍼니스 팬은 연간 약 1,000킬로와트시를 소비”하며, 발표한 새 효율 기준이 “에너지 사용을 46% 줄일 수 있다”고 밝혔습니다. 1월 평균 단가로 계산하면 1,000kWh는 약 $175입니다. 같은 팬은 “주거용 난방 및 냉방 장비의 덕트를 통해 공기를 순환”시키므로 그 사용량은 겨울과 여름에 나뉩니다.

가스 난방 가정의 다른 용의자는 다음과 같습니다.

• 추운 방의 전기 히터. 소비자제품안전위원회(CPSC) 직원들은 2023년 평가를 위해 휴대용 전기 히터 27대를 구입했고, 그중 22대가 최대 1,500와트로 표시되어 있었습니다. 그런 히터 한 대는 아래 표에서 가장 큰 단일 항목입니다.
• 전기 온수기(있다면). EIA에 따르면 가스 난방 가정은 온수도 가스로 데울 가능성이 더 큽니다. 미국 전체 가구에서 온수 가열은 2020년 주거용 전력 사용의 12%로 공간 난방과 같았으며, 전기 탱크가 있는 가정에서는 그 비중이 더 큽니다. 국립재생에너지연구소(NREL)의 모델은 수도관으로 들어오는 물의 온도가 한 해 동안 바깥 기온을 따라 변한다고 보며, 수도 공급수 온도가 “온수 장비의 에너지 소비에 상당한 영향을 미친다”고 지적합니다.
• 길어진 저녁의 조명. 2016년 EIA 기사는 겨울 소비가 늘어나는 이유로 “조명 사용 증가”를 꼽았습니다.

흔한 플러그형 용의자의 월 비용

아래 비용은 2026년 1월 전국 평균 kWh당 17.45센트와 30일을 기준으로, 각 기기를 정격 전력으로 계속 가동했을 때입니다. 온도조절기가 기기를 껐다 켜면 실제 금액은 내려가므로, 각 플러그형 행은 표시된 시간 기준의 상한으로 읽고 고지서의 본인 단가를 곱해 보세요. 퍼니스 팬 행은 연간 수치를 고르게 나눈 것이어서, 난방 시즌의 한 달은 이보다 높을 수 있습니다.

히터 와트 수는 Lasko 754200 사양 페이지(“900 W to 1500 W”)에서 가져왔습니다. Sunbeam은 온열 매트리스 패드를 110와트, 전기담요를 100와트로 표시합니다. 열선은 Frost King의 “피트당 7와트” 제품이며, 온도조절기는 배관 온도가 38°F 아래로 떨어질 때만 열선을 켜므로 한 달 전체 수치는 상한입니다. 퍼니스 팬 행은 DOE의 2014년 연간 수치를 12개월에 고르게 나눈 것이며, 새 기준에 맞게 만든 팬은 전기를 더 적게 씁니다.

예산 안에서 따뜻하게 지내는 방법

집이 아니라 몸을 데우세요

100와트 전기담요가 끌어 쓰는 전력은 1,500와트 전기 히터의 15분의 1입니다. 하루 8시간 사용하면 1월 평균 단가로 한 달에 많아야 약 $4가 들지만, 강으로 켠 히터는 약 $63입니다. DOE도 옷에 대해 같은 말을 합니다. “따뜻한 옷을 겹겹이 입고 담요를 덮어 체온을 유지하면 온도조절기를 낮출 수 있어, 가족이 아늑하고 편안하게 지내는 데 필요한 난방량을 크게 줄일 수 있습니다.”

쓰는 방만 데우세요

전기 히터가 돈을 아껴 주는 경우도 있습니다. DOE는 이렇게 말합니다. “한 방만 데우고 싶거나 한 방의 부족한 난방을 보충하고 싶다면, 작은 전기 히터가 더 저렴한 경우가 있습니다.” 이는 집의 나머지 부분을 낮춰 놓았을 때만 이득입니다. 평소 설정에 히터를 더하면 추가 부하일 뿐입니다. 구입할 때 DOE의 체크리스트는 온도조절기였는데, 온도조절식 히터는 “방이 과열되어 에너지가 낭비되는 것을 피하게” 해 주기 때문입니다. 여기에 “전도 방지 안전 스위치가 있는 제품”이면서 “UL(Underwriter’s Laboratory) 라벨”이 붙은 것이어야 합니다. 히터 자체에 안전 시험기관 마크가 있는지 확인하세요. CPSC 직원들이 구입한 27대 중 6대에는 제3자 인증 표시가 전혀 없었습니다.

강제 순환 방식 시스템에서 공급 환기구를 닫는 것은 이야기가 다릅니다. 2003년 DOE 지원으로 로런스버클리국립연구소(LBNL)가 진행한 연구는 생활 공간 밖에 덕트가 있는 전형적인 캘리포니아 주택에 대해 실험실 측정과 컴퓨터 시뮬레이션을 결합했습니다. 그 시뮬레이션에서 “모든 경우에 환기구를 닫으면 에너지 소비가 늘었는데”, 절감분이 “대부분 덕트 누설 증가로 인한 덕트 시스템 손실로 상쇄”되었기 때문입니다. 이 연구는 환기구의 60% 넘게 닫으면 퍼니스가 “고온 제한 스위치로 작동”할 수 있다고도 경고했습니다. 덕트가 다락, 크롤 스페이스 또는 차고를 지난다면 안 쓰는 방의 환기구는 열어 두세요.

잠잘 때나 외출할 때 온도조절기를 낮추세요

DOE의 최신 안내는 이렇습니다. “하루 8시간 동안 온도조절기를 평소 설정에서 7°~10°F 낮추기만 해도 난방과 냉방에서 연간 최대 10%를 절약할 수 있습니다.” 온도조절기 페이지는 “깨어 있을 때는 68°F~70°F 정도로, 잠잘 때나 집을 비울 때는 더 낮게 설정”하라고 권하며 “실내 온도가 낮을수록 열 손실이 느려진다”고 덧붙였습니다. 히트펌프 사용자는 위에서 말한 열선 문제 때문에 히트펌프용으로 설계된 온도조절기를 써야 합니다. 이 일을 알아서 해 주는 온도조절기를 원한다면 스마트 온도조절기 가이드가 현재 모델을 비교하고, 베이스보드 난방에 별도의 고전압 온도조절기가 필요한 이유를 설명합니다.

햇빛, 커튼, 천장 선풍기를 활용하세요

DOE 가이드는 이렇게 말합니다. “낮에는 남향 창의 커튼과 블라인드를 열어 햇빛이 집 안으로 들어오게 하세요. 밤에는 닫아서 차가운 창문에서 오는 한기를 줄이세요.” DOE의 창문 페이지는 “주택 난방 에너지의 약 30%가 창문으로 손실된다”고 추산했고, 추운 날씨에 닫으면 “대부분의 일반 커튼은 따뜻한 방의 열 손실을 최대 10%까지 줄일 수 있으며”, 꼭 맞게 설치한 허니콤 블라인드는 “창문을 통한 열 손실을 40% 이상 줄일 수 있어, 이는 난방 에너지 약 10% 절감에 해당”한다고 했습니다. 천장 선풍기도 도움이 됩니다. “겨울에는 선풍기를 시계 방향으로 돌려 천장의 따뜻한 공기를 아래로 밀어 내리세요.”

틈새 바람을 찾으세요, 가능하면 열화상 카메라를 빌려서

무료로 시작하세요. DOE의 주택 진단 가이드는 문이나 창문을 종이 한 장 위에 닫아 보라고 제안합니다. “종이를 찢지 않고 뺄 수 있다면 공기가 새는 곳입니다.” 서늘하고 바람 부는 날에 하는 더 자세한 시험은 이런 순서입니다. 모든 외부 문, 창문, 벽난로 연통을 닫고, 가스 퍼니스나 온수기 같은 연소 기기를 끄고, 욕실 환풍기나 레인지 후드처럼 공기를 밖으로 내보내는 배기팬을 켠 다음, “연기 초나 향을 피워 흔히 새는 곳의 가장자리를 따라 움직이세요. 연기가 방 안으로 또는 밖으로 빨려 간다면 공기가 새는 곳입니다.” 확인할 곳에는 “콘센트, 스위치 플레이트, 창문과 문틀, 걸레받이, 다락 출입구”와 기초와 벽 사이처럼 서로 다른 재료가 만나는 지점이 포함됩니다.

같은 가이드에 따르면 전문가 스캔에서는 온도 차이가 “영상이나 카메라 정지 이미지에서 더 하얗게(따뜻한) 또는 더 어둡게(차가운) 보이는 영역”으로 나타납니다. 페어팩스 카운티 도서관은 대여용 카메라가 “색으로 서로 다른 물체의 상대적인 온도를 보여 준다”고 설명합니다. DOE에 따르면 스캔은 “실내외 공기 온도 사이에 큰 온도 차이”, 즉 최소 20°F의 차이가 있을 때 가장 잘 작동하므로 포근한 오후보다 추운 저녁이 낫습니다. 직접 살 필요는 없습니다. 일부 공공도서관은 휴대전화와 함께 쓰는 열화상 카메라를 책처럼 빌려줍니다. 메릴랜드 몽고메리 카운티는 14세 이상 도서관 카드 소지자에게 14일간, 버지니아 페어팩스 카운티는 FLIR ONE Edge를 2주간 빌려주고, 버지니아 알링턴은 에너지 대여 도서관을 통해 빌려줍니다. 자신의 도서관에 문의해 보시고, 페어팩스의 “일부 대형 주택 개조 용품 매장에서는 열화상 카메라를 구입하거나 대여할 수 있습니다”라는 안내도 참고하세요. 직접 사려면 Teledyne FLIR 스토어가 2026년 10월 11일에 FLIR ONE 휴대전화용 카메라를 $249로 표시했습니다. 아는 사람이 갖고 있다면 추운 저녁에 빌리세요.

찾은 틈은 막으세요

틈에 맞는 재료를 쓰세요. DOE는 이렇게 말합니다. “집에서 문이나 열리는 창문처럼 움직이는 건축 부위 주변의 공기 누설을 막을 때는 웨더스트리핑을 쓸 수 있습니다. 고정된 부위의 금과 틈을 메울 때는 코킹이 적절한 재료입니다.” 코킹은 “4분의 1인치보다 좁은” 틈에 쓰고, “창이나 문 하나당 카트리지 반 개”를 예상하며, “바깥 기온이 45°F 이상일 때” 시공하므로 이 작업은 혹한이 오기 전에 해야 합니다. 효과는 실제로 클 수 있습니다. 환경보호청(EPA)의 ENERGY STAR 프로그램은 전형적인 주택의 에너지 모델링을 바탕으로, 다락, 크롤 스페이스 위 바닥, 접근 가능한 지하실 림 조이스트의 기밀 시공과 단열 보강으로 주택 소유자가 “난방 및 냉방 비용을 평균 15% 절약할 수 있다”고 추산하며, 남부보다 북부에서 절감 폭이 더 큽니다.

장작은 제대로 태우거나, 아예 태우지 마세요

개방형 벽난로는 대개 에너지를 순손실하게 만듭니다. DOE는 이렇게 말합니다. “전통적인 벽난로는 연소를 위해 분당 최대 300입방피트의 데워진 실내 공기를 끌어들인 뒤 곧장 굴뚝 위로 내보내며”, “대부분의 전통적인 벽난로는 여전히 에너지 손실원입니다.” DOE의 조언은 “벽난로를 사용하지 않을 때”(실제로는 불이 완전히 꺼진 후) 댐퍼를 닫고, 벽난로를 전혀 쓰지 않는다면 막아서 밀봉하라는 것이었습니다. 이득이 되는 장작 난방에 대해, EPA의 지금은 보관 처리된 Burn Wise 프로그램은 오래된 장작 난로나 벽난로를 EPA 인증 기기로 교체하면 연료와 비용을 아낄 수 있다고 하며 인증 스토브의 이점으로 “에너지 효율 최대 50% 향상”과 “같은 열을 내는 데 장작 3분의 1 절감”을 들었습니다. 마른 장작만 태우세요. EPA 페이지는 제대로 건조된 장작이 “수분 측정값이 20% 이하여야” 한다고 했으며, 쪼개서 땅에서 띄워 쌓고 윗부분을 덮어 침엽수는 최소 6개월, 활엽수는 12개월 보관하라고 했습니다. 질병통제예방센터(CDC)와 전미화재방지협회(NFPA) 모두 권고하듯 굴뚝은 매년 점검하거나 청소하세요. NFPA는 난방 시즌이 시작되기 전에 하라고 하며, CDC는 막힌 굴뚝이 실내에 일산화탄소가 쌓이게 할 수 있다고 알립니다.

배관이 얼지 않게 하세요

미국 적십자가 가장 자주 언다고 꼽은 배관에는 “지하실과 크롤 스페이스, 다락, 차고, 주방 수납장 같은 난방이 안 되는 실내 공간”의 급수관과 단열이 부실한 외벽의 배관이 포함됩니다. 적십자는 노출된 수도관에 파이프 슬리브나 UL 등재 열선(히트 테이프 또는 히트 케이블)을 쓰라고 권합니다. Frost King처럼 온도조절 방식의 케이블은 배관이 38°F 아래로 떨어지면 켜지고 45°F 위에서 꺼지므로, 6피트 키트는 1월 평균 단가로 한 달에 많아야 약 $5.28이 듭니다. 제조사의 규칙을 따르세요. Frost King은 케이블을 절대 겹쳐 감지 말고, 벽·바닥·천장 안에 설치하지 말며, 케이블이 “PVC 배관용이 아니다”라고 하지만, 같은 페이지는 스케줄 40으로 표시된 “주 공급관”인 플라스틱 수도관은 허용하며, 케이블은 불연성 단열재로 덮으라고 합니다. 이동식 주택의 급수 라인과 호스도 금지하므로 설명서를 본인의 배관과 대조해 보고, 포장에 안전 시험기관 등재 표시가 있는지도 확인하세요. 가장 추운 밤에는 싱크대 아래 수납장 문을 열고(세제와 화학제품은 아이 손이 닿지 않는 곳으로 옮기세요), “노출된 배관에 연결된 수도꼭지에서 찬물이 똑똑 떨어지게” 하고, 여행을 간다면 난방을 “55°F 이상”으로 유지하세요. 이곳은 절약하지 말아야 할 유일한 곳입니다. 적십자는 배관이 위험한 동안에는 밤낮으로 같은 온도조절기 설정을 유지하라고 하는데, 배관 파열이 더 높은 난방비보다 훨씬 비싼 수리이기 때문입니다. 배관을 녹일 때 “토치, 등유나 프로판 히터, 숯불 난로 또는 기타 화염 장치”는 절대 쓰지 마세요.

아끼면서도 안전하게 지내세요

난방은 겨울철 화재 위험 요인입니다. NFPA는 2020~2024년에 소방서가 연평균 37,365건의 가정 난방기기 화재에 출동했고, 그중 46%가 12월부터 2월 사이에 발생했으며, 전기 히터와 난방 스토브가 합쳐서 사망자의 73%를 차지했다고 추산합니다. 전기 히터는 타는 물건에서 최소 3피트 떨어뜨려 두고, 방을 나서거나 잠자리에 들 때는 끄세요. 미국소방청(USFA)은 전기 히터를 “벽 콘센트에 직접 꽂고 연장 코드나 멀티탭에는 절대 꽂지 말라”고 하며, DOE의 보관된 안내는 코드가 꼭 필요하다면 “가능한 한 짧고 14게이지 이상의 튼튼한 코드”만 허용하면서 “연장 코드 사용에 관한 제조사의 지침을 항상 확인하고 따르라”고 덧붙였습니다. CDC는 일산화탄소(CO)에 대해 단호합니다. “가스 오븐으로 집을 데우지 마세요”, 실내에서 숯을 태우지 마세요, 발전기를 “문과 창문이 열려 있어도 집이나 차고 안에서” 돌리지 마세요. 모든 침실 근처에 배터리식 또는 배터리 백업식 CO 감지기를 두세요. 정전 시 난방에 대해서는 파워 스테이션 용량 가이드가 배터리로 전기 히터를 오래 돌릴 수 없는 이유를 보여 주고, 발전기 비교가 발전기를 안전하게 쓰는 법을 다룹니다.

겨울 요금을 낼 수 없다면 받을 수 있는 도움

연방 저소득층 가구 에너지 지원 프로그램(LIHEAP)은 “주택 난방비, 에너지 차단 방지, 서비스 재연결, 주택 에너지 효율 개선, 난방 장비 수리 또는 교체”를 돕습니다. 해당 지역에서 어디서 어떻게 신청하는지는 보건복지부(HHS)가 EnergyHelp 사이트와 전국 에너지 지원 안내 핫라인(1-866-674-6327, 평일 동부 시간 오전 9시~오후 7시)을 안내합니다. HHS는 또한 LIHEAP이 “개인에게 직접 보조금을 지급하지 않으며” 수수료도 받지 않는다고 경고하고, LIHEAP 보조금을 제안하거나 수수료를 요구하는 메시지는 사기 신고 핫라인 1-800-447-8477로 신고하라고 요청합니다.

DOE의 주택 단열 지원 프로그램(WAP)은 에너지 진단사를 집으로 보낸 다음, 작업팀이나 계약업체가 “해당 주택에 가장 비용 효과가 큰 에너지 절약 조치”를 시행합니다. 신청하려면 DOE는 “먼저 거주 주의 단열 지원 담당 기관을 찾아 연락하라”고 합니다. DOE의 전국 평가에 따르면 단열 지원을 받은 가구는 “매년 평균 $372 이상을 절약”합니다. DOE 지침상 소득이 빈곤 소득 기준의 200% 이하이거나 보충적 보장소득(SSI)을 받는 가구가 대상이며, 주에 따라 LIHEAP의 주 중위소득 60% 기준을 쓸 수도 있고, 고령 거주자, 장애인, 자녀가 있는 가족, 에너지 다소비 가구, 에너지 부담이 큰 가구가 우선입니다. 세입자도 신청할 수 있지만 공사 시작 전에 제공 기관이 집주인의 허락을 받아야 하며, 자격이 되는 가구는 대기자 명단에 오릅니다.

마지막으로, 고지서를 못 낸 채로 두기 전에 거주 주의 단전 규정을 확인하세요. 연방 LIHEAP 정보센터는 2026년 요약에서 42개 주에 한파 시 단전 보호 제도가 있다고 집계했지만, 이는 “대체로 규제 대상 전력회사에 적용”되며 대체로 지방자치단체 공영 전력회사나 농촌 전력 협동조합에는 적용되지 않고, 단전이 제한되는 동안에도 전력회사는 요금을 계속 청구한다고 밝힙니다. 일부 주는 앨라배마의 “32°F 이하”처럼 정해진 기온 아래의 날에만 보호합니다. 보호는 단전을 늦출 뿐 잔액을 지워 주지는 않습니다. 납부 기한이 돈이 들어오기 전에 닥친다면, 워싱턴주 규제기관은 전력회사에 연락해 대안 날짜를 제안하고 지킬 수 있는 약속만 하라고 조언합니다. 워싱턴주에서는 “합의한 약속을 지키지 못하면 회사가 통지 없이 서비스를 차단할 수 있기” 때문입니다.