O celular de US$ 150 ainda existe. Mas você não vai querer.

A indústria de smartphones acaba de registar o segundo trimestre mais vazio desde 2013. As remessas globais caíram 11% ano após ano, de acordo com estimativas iniciais da Counterpoint Research, à medida que a escassez prolongada de chips de memória empurrava os preços dos telemóveis para cima e a procura para baixo.

Aqui está o número que deve impedi-lo. A Omdia, uma empresa de investigação tecnológica, prevê que a indústria enviará menos 152 milhões de telefones em 2026 do que em 2025, uma contracção de 12,2%, e que a receita total do mercado irá crescer 6,1% de qualquer forma. Pense nisso por um segundo: um declínio histórico da unidade e o caixa soa mais alto do que no ano passado. Alguém está cobrindo essa lacuna e é você. A indústria de chips também sabe disso: o seu próprio grupo comercial já está a pressionar Washington para que lhe conceda um crédito fiscal para o seu próximo telefone, em vez de lidar com a escassez que gera os seus lucros recordes. Mais sobre isso abaixo.

O mecanismo é o preço médio de venda. A Omdia prevê que o preço médio de venda global de smartphones (ASP), a média do que os compradores realmente pagam por dispositivo, saltará de 467 dólares em 2025 para 565 dólares em 2026. Esse aumento de 21%, equivalente a 98 dólares por telefone, é um máximo histórico tanto em termos de taxa de crescimento como em termos de dólares. A aritmética fecha perfeitamente:

$$\underbrace{0.878}_{\text{units, } -12.2\%} \times \underbrace{1.21}_{\text{price, } +21\%} \approx 1.06 \quad \Rightarrow \quad +6\% \text{ revenue}$$

Um mercado pode encolher um oitavo e ainda ficar mais rico se cada comprador restante pagar um quinto a mais. É exatamente isso que está acontecendo. E a dor não se espalha uniformemente: concentra-se, com uma precisão quase matemática, nas pessoas que compram os telefones mais baratos.

Por que os preços dos telefones estão subindo em 2026?

A resposta curta: os datacenters de Inteligência Artificial (IA) estão consumindo o suprimento de memória. Todo telefone precisa de memória dinâmica de acesso aleatório (DRAM), a memória de trabalho rápida que mantém os aplicativos ativos, e flash NAND, os chips de armazenamento que armazenam suas fotos. Os mesmos chips, em quantidades muito maiores, vão para servidores de IA, e o desenvolvimento de IA compensa melhor. Os fornecedores de memória priorizaram os clientes de datacenters de IA em detrimento dos produtos eletrônicos de consumo, forçando os fabricantes de telefones a repassar aos consumidores custos mais elevados de componentes, especialmente para dispositivos de entrada e médio porte.

Os movimentos de preços são violentos mesmo para os padrões do mercado de matérias-primas. Os preços da DRAM subiram até 98% no primeiro trimestre de 2026 e deveriam saltar outros 58% a 63% no segundo, de acordo com o rastreador da indústria TrendForce, um aumento que alguns na indústria apelidaram de “RAMageddon”. O Citi Research estima os aumentos do segundo trimestre em 44% para DRAM e 53% para NAND. Um relatório da S&P Global Mobility contabiliza um aumento de DRAM de cerca de 70% apenas desde dezembro.

As pessoas que vendem os dispositivos pararam de fingir o contrário. “Nunca vimos um aumento tanto nos preços dos componentes, tão rápido”, disse a Apple no comunicado que acompanhou os aumentos de preços de 25 de junho em MacBooks e iPads. Alex Baldock, executivo-chefe da Currys, o maior varejista de eletrônicos da Grã-Bretanha, colocou o mesmo mecanismo em termos de chão de fábrica: a IA e os datacenters estão consumindo o suprimento mundial de silício, deixando menos “sobra para telefones celulares e laptops”.

A compressão em si foi documentada neste site sob outros ângulos: o aviso de fevereiro de que o boom da IA ​​canibalizaria seu próximo smartphone, os dois chips que sustentam metade do mercado de ações da Coreia e a rendição da Apple nos preços dos dispositivos. O que os dados do segundo trimestre acrescentam é a distribuição dos danos. Este não é um imposto fixo. É regressivo.

O que $170 compra para você agora

Você ainda pode comprar um telefone barato em julho de 2026. Essa parte da manchete é verdadeira, e como isso é verdade é a história.

Caminhe pelo corredor do orçamento e veja o que realmente está na prateleira. O resumo de telefones econômicos que vale a pena comprar da BGR, compilado este ano, deixa claro sem querer: sua recomendação mais barata é o Motorola Moto G da linha * 2025 *, por cerca de US $ 170, com 4 gigabytes de memória de acesso aleatório (RAM), 64 gigabytes de armazenamento básico e um painel de cristal líquido (LCD) de 720p. A razão pela qual uma sobra de 2025 está no topo de uma lista de compras de 2026 é declarada de forma igualmente clara: a Motorola aumentou os preços de seus acessíveis telefones da série G 2026, então a atitude sensata é comprar o modelo do ano passado antes que ele desapareça.

Esse é o padrão na parte inferior do mercado. O telefone que custa o mesmo que um telefone barato costumava custar é uma cápsula do tempo: o chip do ano passado, para o qual os desenvolvedores de aplicativos de alocação de RAM pararam de projetar, os carros-chefe da tecnologia de tela foram abandonados há uma década e um relógio de suporte de software mais curto já está correndo. O piso para um telefone com os itens básicos que os compradores agora esperam fica em torno de US $ 300: o Galaxy A26 5G da Samsung foi lançado lá em 2025 com uma tela AMOLED de 120 Hz, 8 gigabytes de RAM e uma promessa de seis grandes atualizações, e seu sucessor de 2026 não havia aparecido até o resumo de meados de 2026 do BGR. O novo iPhone mais acessível, o 17e, custa a partir de US$ 599.

Os fornecedores não escondem a estratégia. Para proteger as margens, relata a Omdia, os fornecedores globais estão a reduzir activamente as suas linhas de produtos de gama baixa e a transferir a produção para telefones de gama média a alta; quase todas as grandes marcas, exceto a Apple, aumentaram os preços de varejo dos produtos de nova geração. A perspectiva a longo prazo é ainda mais contundente: espera-se que os principais fornecedores permaneçam altamente conservadores em relação às gamas de nível de entrada, e prevê-se que o segmento ultra-low-end se afaste inteiramente das marcas globais, em direção aos pequenos fabricantes regionais. Os emblemas Galaxy e Moto não saem do mercado. Eles estão deixando o fundo disso.

A Aritmética Regressiva

O fundo do mercado é prejudicado por um motivo simples: o preço da memória é em dólares, não em porcentagens do seu telefone.

Um fabricante de telefones compra a mesma classe de DRAM e NAND, seja o dispositivo finalizado um carro-chefe ou um produto especial de loja de esquina. Quando o custo desse kit de memória aumenta em algum valor fixo em dólares, o impacto percentual em cada telefone é:

$$\text{price impact} = \frac{\Delta M}{P}$$

onde $P$ é o preço do telefone. Um carro-chefe custa cerca de oito vezes o que os telefones mais baratos custam, de modo que o aumento idêntico em dólares atinge cerca de oito vezes mais o dispositivo econômico como parte de seu adesivo. O principal comprador obtém um ajuste silencioso na folha de especificações. O comprador com orçamento limitado obtém um modelo descontinuado.

O placar do segundo quarto é exatamente como a equação prevê. Xiaomi, Oppo e Vivo, as três principais marcas mais expostas a dispositivos de gama básica e média, registaram as maiores quedas nas remessas. A Apple, a menos exposta, aumentou as remessas em 3% e conquistou uma participação global recorde de 20%, mantendo os preços do iPhone inalterados. Omdia espera que a procura caia fortemente em África, no Médio Oriente e na América Latina, regiões que dependem de dispositivos de gama baixa e são mais sensíveis aos aumentos de preços, enquanto os mercados desenvolvidos com forte presença de produtos premium diminuem apenas ligeiramente.

Até a exceção da Apple está programada para expirar. Os aumentos de preços de junho pouparam o iPhone, mas a diretora sênior de pesquisa da IDC, Nabila Popal, considera o adiamento tático: “O iPhone não foi poupado, seu aumento está chegando”.

Quem ganha enquanto você paga mais por menos

Siga o dinheiro um passo acima na cadeia de abastecimento e a “crise” muda completamente de forma.

Os analistas esperavam que a Samsung Electronics, maior fabricante de memória do mundo em vendas, reportasse lucro operacional no segundo trimestre de cerca de 86 trilhões de won (cerca de US$ 56 bilhões), um salto de 18 vezes em relação ao ano anterior e um terceiro trimestre recorde consecutivo. A divisão móvel da mesma empresa está sendo espremida como todas as outras, com custos mais elevados de componentes mais do que compensando os aumentos de preços de seus próprios aparelhos. Uma empresa, ambos os lados do comércio: a divisão que vende discos de livros de memória enquanto a divisão que os compra sangra. As ações da Samsung, SK Hynix e Micron subiram 158%, 273% e 242%, respetivamente, este ano, elevando todas as três para mais de 1 bilião de dólares em valor de mercado. Somente a Micron garantiu US$ 22 bilhões em compromissos de fornecimento de longo prazo de clientes que lutam por alocação.

E a fila para essa alocação não para de crescer. O JPMorgan estima que a memória de IA absorverá 52% dos gastos de capital dos provedores de nuvem este ano e mais de 70% no próximo ano. As montadoras agora aderiram à linha: a Micron assinou acordos de fornecimento de memória de longo prazo com a Ford e a General Motors no início de julho, dois dos 16 acordos delineados em um único trimestre. Seu próximo telefone está licitando chips contra Nvidia, Ford e todos os hiperescaladores do planeta.

A política da própria indústria completa o quadro. SEMI, o grupo comercial da indústria de chips cujos membros incluem os gigantes da memória, escreveu ao governo dos EUA pedindo-lhe que não interviesse no mercado de memória e sugeriu, em vez disso, a introdução de um crédito fiscal ao consumidor para responder ao aumento dos preços dos telefones e computadores portáteis. Leia isto duas vezes: a indústria que obtém lucros recordes com a escassez propõe que os contribuintes subsidiem os consumidores que pagam por ela, desde que ninguém toque na escassez em si.

Seu telefone está fazendo o que seu carro fez em 2021

Há um precedente recente de escassez de chips que exclui permanentemente o nível acessível de um mercado consumidor, e provavelmente você ainda está pagando por isso.

Quando os semicondutores ficaram em falta em 2021 e 2022, as montadoras direcionaram os escassos chips para seus modelos mais lucrativos, cortaram acabamentos baratos e descobriram que gostaram do resultado. O carro acessível nunca voltou. Nesta primavera, a Cox Automotive contava apenas 20 modelos com preços médios de transação abaixo de US$ 30 mil, abaixo dos 27 do ano anterior, enquanto o preço médio de tabela de um veículo novo ultrapassava os US$ 50 mil e os prazos médios de empréstimo se estendiam por sete anos. Um punhado de carros novos ainda começa tecnicamente abaixo de US$ 25.000, antes que as taxas de destino e as margens de lucro dos revendedores façam seu trabalho. O carro barato também existe. Você simplesmente não iria querer isso e, na maioria das vezes, não consegue encontrá-lo.

Os fornecedores de telefones agora estão executando o mesmo manual sob a mesma capa: alocar componentes escassos para cima, reduzir o limite inferior e deixar que o preço médio faça o lucro. Se o paralelo for válido, o próximo ato também será previsível. Quando a oferta de carros novos e acessíveis acabou, os preços dos carros usados ​​subiram verticalmente. Espere que o mercado de telefones usados ​​e recondicionados, atualmente a saída de emergência para compradores com orçamento limitado, seja reavaliado da mesma forma, uma vez que um número suficiente de compradores seja empurrado para ele.

Os preços dos telefones cairão em 2027?

Não da maneira que você espera. Aqui está o cronograma que a própria indústria projetava em meados de 2026:

Observe o que falta em cada linha: um retorno aos preços de 2025. A previsão de Omdia é explícita de que, mesmo que os preços da memória comecem a ser corrigidos em 2027, o custo básico de construção de smartphones abaixo de US$ 100 permanecerá muito alto para suportar cortes de preços significativos, e que as remessas de 2027 diminuirão outros 0,9% antes do início da recuperação em 2028. A Counterpoint, por sua vez, espera que 2026 termine com as remessas caindo cerca de 14% e a escassez de memória persistindo em 2027. A estabilização não é alívio. É o novo andar.

Portanto, trate isso da mesma forma que um comprador cuidadoso tratou o mercado de automóveis no final de 2021. Se o seu telefone estiver mancando, substitua-o antes da próxima onda de aumentos, e não depois: os varejistas disseram a parte silenciosa em voz alta, com Currys observando que comprou antecipadamente oferta suficiente para manter a disponibilidade apenas “até pelo menos setembro”. Os modelos de última geração são a arbitragem, hardware atual o suficiente a preços anteriores ao RAMageddon, e os candidatos específicos são classificados no [guia atual do smartphone] (/picks/top-smartphones) do site. Então observe um número em outubro: se a estimativa da Counterpoint para o terceiro trimestre mostrar que os preços médios ainda estão subindo enquanto as remessas caem, o esvaziamento está dentro do cronograma, e o piso de 300 dólares sob um telefone que vale a pena possuir torna-se o item a ser batido antes de se transformar em 350 dólares.