Le secteur des smartphones vient d’enregistrer son deuxième trimestre le plus creux depuis 2013. Les livraisons mondiales ont reculé de 11 % sur un an, selon les premières estimations de Counterpoint Research, une pénurie prolongée de puces mémoire ayant fait grimper le prix des téléphones et chuter la demande.
Voici pourtant le chiffre qui devrait vous arrêter. Omdia, un cabinet d’études technologiques, prévoit que l’industrie livrera 152 millions de téléphones de moins en 2026 qu’en 2025, soit une contraction de 12,2 %, et que le chiffre d’affaires total du marché progressera malgré tout de 6,1 %. Prenez un instant pour y réfléchir : un recul historique des volumes, et pourtant la caisse sonne plus fort que l’an dernier. Quelqu’un comble cet écart, et c’est vous. L’industrie des puces le sait aussi : son propre groupement professionnel fait déjà pression sur Washington pour qu’on vous accorde un crédit d’impôt sur votre prochain téléphone, plutôt que de toucher à la pénurie qui génère ses profits record. Nous y reviendrons plus bas.
Le mécanisme, c’est le prix de vente moyen. Omdia prévoit que le prix de vente moyen (ASP, pour « average selling price ») des smartphones dans le monde, c’est-à-dire la moyenne de ce que les acheteurs paient réellement par appareil, passera de $467 en 2025 à $565 en 2026. Cette hausse de 21 %, soit $98 par téléphone, est un record historique, tant en taux de croissance qu’en montant en dollars. Le calcul tombe juste :
Un marché peut se réduire d’un huitième et s’enrichir quand même si chaque acheteur restant paie un cinquième de plus. C’est exactement ce qui se passe. Et la douleur n’est pas répartie équitablement : elle se concentre, avec une précision quasi mathématique, sur ceux qui achètent les téléphones les moins chers.
Pourquoi les prix des téléphones augmentent-ils en 2026 ?
La réponse courte : les centres de données d’intelligence artificielle (IA) dévorent l’offre de mémoire. Chaque téléphone a besoin de mémoire vive dynamique (DRAM, pour « Dynamic Random-Access Memory »), la mémoire de travail rapide qui garde vos applications en vie, et de mémoire flash NAND, les puces de stockage qui conservent vos photos. Les mêmes puces, en quantités bien supérieures, équipent les serveurs d’IA, et le déploiement de l’IA paie mieux. Les fabricants de mémoire ont donné la priorité aux clients des centres de données d’IA plutôt qu’à l’électronique grand public, obligeant les fabricants de téléphones à répercuter la hausse du coût des composants sur les consommateurs, en particulier pour les appareils d’entrée et de milieu de gamme.
Les variations de prix sont violentes, même selon les standards des marchés de matières premières. Les prix de la DRAM ont grimpé jusqu’à 98 % au premier trimestre 2026 et devaient bondir de 58 % à 63 % supplémentaires au deuxième, selon le cabinet TrendForce, une flambée que certains acteurs du secteur ont surnommée « RAMageddon ». Citi Research estime les hausses du deuxième trimestre à 44 % pour la DRAM et 53 % pour la NAND. Un rapport de S&P Global Mobility chiffre la hausse de la DRAM à environ 70 % depuis décembre seulement.
Ceux qui vous vendent les appareils ont cessé de faire semblant. « Nous n’avons jamais vu un prix de composant augmenter autant, aussi vite », a déclaré Apple dans le communiqué accompagnant ses hausses de prix du 25 juin sur les MacBook et les iPad. Alex Baldock, directeur général de Currys, le plus grand distributeur d’électronique du Royaume-Uni, a décrit le même mécanisme en termes de rayon : l’IA et les centres de données engloutissent l’offre mondiale de silicium, laissant moins « de reste pour les téléphones mobiles et les ordinateurs portables ».
Ce resserrement a déjà été documenté sur ce site sous d’autres angles : l’alerte de février selon laquelle le boom de l’IA allait cannibaliser votre prochain smartphone, les deux puces qui portent la moitié de la Bourse coréenne et la capitulation d’Apple sur les prix de ses appareils. Ce que les données du deuxième trimestre ajoutent, c’est la répartition des dégâts. Ce n’est pas une taxe uniforme. C’est une taxe régressive.
Ce que $170 vous achètent aujourd’hui
Vous pouvez encore acheter un téléphone bon marché en juillet 2026. Cette partie du titre est vraie, et la manière dont elle l’est est justement le sujet.
Parcourez le rayon des petits budgets et regardez ce qui s’y trouve réellement. Le comparatif de BGR sur les téléphones abordables qui valent le coup, réalisé cette année, le démontre sans le vouloir : sa recommandation la moins chère est le Motorola Moto G de la gamme 2025, à environ $170, avec 4 gigaoctets de mémoire vive (RAM, pour « Random-Access Memory »), 64 gigaoctets de stockage de base et un écran LCD (« Liquid Crystal Display ») en 720p. La raison pour laquelle un fond de stock 2025 arrive en tête d’une liste d’achats 2026 est énoncée tout aussi clairement : Motorola a augmenté les prix de ses téléphones abordables de la série G 2026, si bien que la démarche raisonnable consiste à acheter le modèle de l’an dernier avant qu’il ne disparaisse.
C’est le schéma que l’on retrouve en bas de marché. Le téléphone qui coûte ce que coûtait un téléphone bon marché est une capsule temporelle : la puce de l’an dernier, une quantité de RAM pour laquelle les développeurs d’applications ont cessé de concevoir, une technologie d’écran que les modèles haut de gamme ont abandonnée il y a dix ans, et un compte à rebours de support logiciel déjà plus court. Le plancher pour un téléphone doté des caractéristiques que les acheteurs attendent désormais se situe autour de $300 : le Galaxy A26 5G de Samsung y a été lancé en 2025 avec un écran AMOLED de 120 Hz, 8 gigaoctets de RAM et une promesse de six mises à jour majeures, et son successeur 2026 n’était pas encore apparu au moment du comparatif de mi-2026 de BGR. L’iPhone neuf le plus abordable, le 17e, démarre à $599.
Les fabricants ne cachent pas leur stratégie. Pour protéger leurs marges, rapporte Omdia, les constructeurs mondiaux réduisent activement leurs gammes d’entrée de gamme et déplacent leur production vers le milieu et le haut de gamme ; presque toutes les grandes marques, à l’exception d’Apple, ont relevé les prix de détail de leurs produits de nouvelle génération. Les perspectives à long terme sont encore plus tranchées : les grands constructeurs devraient rester très prudents sur les gammes d’entrée de gamme, et le segment de l’ultra-bas de gamme devrait s’éloigner entièrement des marques mondiales au profit de petits fabricants régionaux. Les marques Galaxy et Moto ne quittent pas le marché. Elles quittent le bas du marché.
Le calcul régressif
Le bas du marché encaisse le choc pour une raison simple : la mémoire se paie en dollars, pas en pourcentage du prix de votre téléphone.
Un fabricant de téléphones achète la même catégorie de DRAM et de NAND, que l’appareil fini soit un haut de gamme ou un modèle d’épicerie de quartier. Lorsque le coût de ce kit mémoire augmente d’un montant fixe en dollars, l’impact en pourcentage sur chaque téléphone est :
où est le prix du téléphone. Un haut de gamme coûte environ huit fois plus cher que les téléphones les moins chers ; la même hausse en dollars pèse donc environ huit fois plus lourd sur l’appareil d’entrée de gamme, rapportée à son prix affiché. L’acheteur du haut de gamme a droit à un discret ajustement de la fiche technique. L’acheteur du modèle économique, lui, a droit à un modèle abandonné.
Le tableau des résultats du deuxième trimestre correspond exactement à ce que prédit cette équation. Xiaomi, Oppo et Vivo, les trois marques du top cinq les plus exposées aux appareils d’entrée et de milieu de gamme, ont enregistré les plus fortes baisses de livraisons. Apple, la moins exposée, a augmenté ses livraisons de 3 % et pris une part mondiale record de 20 % tout en maintenant inchangés les prix de l’iPhone. Omdia s’attend à une forte chute de la demande en Afrique, au Moyen-Orient et en Amérique latine, des régions qui dépendent des appareils d’entrée de gamme et sont les plus sensibles aux hausses de prix, tandis que les marchés développés, où le haut de gamme domine, ne reculent que légèrement.
Même l’exception d’Apple est programmée pour prendre fin. Les hausses de juin ont épargné l’iPhone, mais Nabila Popal, directrice de recherche senior chez IDC, y voit un sursis tactique : « L’iPhone n’est pas épargné, sa hausse arrive. »
Qui gagne pendant que vous payez plus cher pour moins
Remontez d’un cran dans la chaîne d’approvisionnement en suivant l’argent, et la « crise » change complètement de visage.
Samsung Electronics, premier fabricant mondial de mémoire en chiffre d’affaires, devait, selon les analystes, publier un bénéfice d’exploitation d’environ 86 000 milliards de wons (soit environ $56 milliards) au deuxième trimestre, une multiplication par 18 sur un an et un troisième trimestre record consécutif. La division mobile de la même entreprise est pressée comme toutes les autres : la hausse du coût des composants y dépasse largement celle des prix de ses propres téléphones. Une seule entreprise, les deux côtés de la transaction : la division qui vend la mémoire affiche des records pendant que celle qui l’achète saigne. Les actions de Samsung, SK Hynix et Micron ont grimpé respectivement de 158 %, 273 % et 242 % cette année, portant les trois groupes au-delà de $1 000 milliards de capitalisation. Micron a, à elle seule, verrouillé $22 milliards d’engagements d’approvisionnement à long terme auprès de clients qui se battent pour obtenir des volumes.
Et la file d’attente pour ces volumes ne cesse de s’allonger. JPMorgan estime que la mémoire pour l’IA absorbera 52 % des dépenses d’investissement des fournisseurs de cloud cette année et plus de 70 % l’an prochain. Les constructeurs automobiles ont désormais rejoint la file : Micron a signé début juillet des accords d’approvisionnement en mémoire à long terme avec Ford et General Motors, deux des 16 accords de ce type qu’elle a détaillés en un seul trimestre. Votre prochain téléphone se dispute les puces avec Nvidia, Ford et tous les hyperscalers de la planète.
La demande de l’industrie en matière de politique publique complète le tableau. SEMI, le groupement professionnel du secteur des puces, dont les géants de la mémoire sont membres, a écrit au gouvernement américain pour lui demander de ne pas intervenir sur le marché de la mémoire, et a suggéré à la place d’instaurer un crédit d’impôt pour les consommateurs afin de répondre à la flambée des prix des téléphones et des ordinateurs portables. Relisez bien : l’industrie qui tire des profits record de la pénurie propose que les contribuables subventionnent les consommateurs qui la paient, pourvu que personne ne touche à la pénurie elle-même.
Votre téléphone refait ce qu’a fait votre voiture en 2021
Il existe un précédent récent où une pénurie de puces a définitivement supprimé le segment abordable d’un marché grand public, et vous en payez probablement encore le prix.
Lorsque les semi-conducteurs sont devenus rares en 2021 et 2022, les constructeurs automobiles ont orienté les puces disponibles vers leurs modèles les plus rentables, supprimé les finitions d’entrée de gamme et constaté que le résultat leur plaisait. La voiture abordable n’est jamais vraiment revenue. Ce printemps, Cox Automotive ne recensait plus que 20 modèles dont le prix de transaction moyen était inférieur à $30 000, contre 27 un an plus tôt, tandis que le prix catalogue moyen d’un véhicule neuf dépassait $50 000 et que la durée moyenne des prêts s’allongeait vers sept ans. Une poignée de voitures neuves démarrent encore techniquement sous $25 000, avant que les frais de livraison et les majorations des concessionnaires ne fassent leur œuvre. La voiture bon marché existe toujours, elle aussi. Simplement, vous n’en voudriez pas, et vous ne pouvez le plus souvent pas la trouver.
Les fabricants de téléphones appliquent désormais le même scénario sous le même prétexte : allouer les composants rares vers le haut, élaguer le bas de gamme et laisser le prix moyen faire le travail. Si le parallèle se confirme, la suite est prévisible elle aussi. Quand l’offre de voitures neuves abordables s’est tarie, les prix des voitures d’occasion ont explosé. Attendez-vous à ce que le marché des téléphones d’occasion et reconditionnés, aujourd’hui l’échappatoire de l’acheteur à petit budget, se réévalue de la même façon dès que suffisamment d’acheteurs y auront été poussés.
Les prix des téléphones baisseront-ils en 2027 ?
Pas comme vous l’espérez. Voici le calendrier que l’industrie elle-même projetait à la mi-2026 :
| Quoi | Quand | Prévision de qui |
|---|---|---|
| La pénurie de mémoire persiste | jusqu’en 2027 | Counterpoint (juillet 2026) |
| Les prix de la mémoire se stabilisent à un nouveau palier, plus élevé | second semestre 2027 | Omdia (juin 2026) |
| Les prix des composants commencent réellement à baisser | début 2028 | Omdia (juin 2026) |
| La reprise des volumes de smartphones commence | 2028 | Omdia (juin 2026) |
Remarquez ce qui manque dans chaque ligne : un retour aux prix de 2025. La prévision d’Omdia est explicite : même si les prix de la mémoire commencent à se corriger en 2027, le coût de base de fabrication des smartphones à moins de $100 restera trop élevé pour permettre de vraies baisses de prix, et les livraisons de 2027 reculeront encore de 0,9 % avant que la reprise ne démarre en 2028. Counterpoint, de son côté, s’attend à ce que 2026 se termine avec des livraisons en baisse d’environ 14 % et à ce que la pénurie de mémoire se prolonge en 2027. Stabilisation ne veut pas dire soulagement. C’est le nouveau plancher.
Abordez donc la situation comme un acheteur avisé abordait le marché automobile fin 2021. Si votre téléphone est en fin de vie, remplacez-le avant la prochaine vague de hausses plutôt qu’après : les distributeurs ont dit tout haut ce que tout le monde pense, Currys précisant avoir anticipé ses achats pour maintenir la disponibilité seulement « jusqu’à septembre au moins ». Les modèles de la génération précédente sont l’arbitrage à saisir, un matériel assez récent à des prix d’avant le RAMageddon, et les candidats précis sont classés dans le guide actuel des smartphones du site. Ensuite, surveillez un chiffre en octobre : si l’estimation de Counterpoint pour le troisième trimestre montre des prix moyens toujours en hausse alors que les livraisons reculent, le creusement du marché suit son cours, et le plancher de $300 pour un téléphone qui mérite d’être possédé devient le seuil à battre avant qu’il ne passe à $350.
Nos sources (10)
- reuters.com Global smartphone shipments in Q2 hit lowest in 13 years on memory chip crunch
- counterpointresearch.com Q2 2026 Global Smartphone Shipments Slump to Lowest Q2 Level in 13 Years
- businesswire.com Omdia: Global Smartphone Average Selling Price to Reach $565 in 2026 (Business Wire)
- reuters.com Apple raises prices on MacBooks, iPads as memory costs skyrocket
- reuters.com Samsung likely to post 18-fold jump in profit on surging AI demand for memory
- reuters.com Micron, Ford sign semiconductor supply agreement for vehicles
- reuters.com Currys says higher electronics prices inevitable on memory shortage
- bgr.com Best budget phones still worth buying in 2026
- electronicsweekly.com SEMI asks US government not to intervene in memory crisis
- autos.yahoo.com Yahoo Autos: Cheap new cars are vanishing, but these models still start under $25,000
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