Heureux les faiseurs de guerre, car ils hériteront du détroit

Dans la nuit du 12 avril 2026, le président des États-Unis a publié une image générée par l’IA de lui-même en Jésus-Christ, la main sur un malade dans un lit d’hôpital, une lumière dorée rayonnant derrière lui, une infirmière et un soldat encadrant la scène. Quelques minutes plus tôt, il avait attaqué le pape Léon XIV en le qualifiant de « faible » et de « très libéral » pour avoir condamné la guerre en Iran. Le lendemain matin, à 10 heures, la marine américaine a commencé à imposer un blocus à tous les ports iraniens du détroit d’Ormuz, le point d’étranglement par lequel passe environ 20 % de l’approvisionnement mondial en pétrole.

Trois actes. Douze heures. L’homme qui s’est affiché en train de soigner les malades a ordonné l’étranglement des réserves énergétiques mondiales tout en rivalisant avec le chef de l’Église catholique pour avoir qualifié sa guerre d’immorale.

Le pape Léon XIV avait une expression pour cela : « une illusion de toute-puissance ».

Le détroit est sur le point de lui donner raison.

La Béatitude

La querelle a commencé suite à une alerte à la bombe. Le 7 avril, Trump a menacé l’Iran avec les mots “une civilisation entière mourra ce soir.”. Le pape Léon, né Robert Prevost, un augustinien élevé à Chicago et devenu le 267e évêque de Rome, a répondu en qualifiant la menace de “vraiment inacceptable” et de symptôme de “l’illusion de toute-puissance” qui conduit la guerre.

Les représailles de Trump ont été extraordinaires, même selon ses normes. Il a qualifié le pape de « faible », « terrible » et a suggéré à Leo de « cesser de satisfaire la gauche radicale ». Puis vint l’image d’IA Jésus : Trump en robe blanche fluide, la main tendue sur le lit d’un patient, entouré de personnages en prière. Il a été supprimé en quelques heures, mais pas avant que les captures d’écran ne se répandent sur toutes les plateformes du monde.

L’archevêque Paul Coakley, président de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB), s’est dit “découragé” par les propos du président à l’égard du Saint-Père. Massimo Faggioli, un expert papal à l’université de Villanova, a déclaré à Reuters que “même Hitler ou Mussolini n’ont pas attaqué le pape aussi directement et publiquement”.

Le pape Léon n’a pas bronché. Lundi matin, il a déclaré aux journalistes : “Je continuerai à m’exprimer fermement contre la guerre, en cherchant à promouvoir la paix”. Il a ajouté : “Je n’ai aucune crainte”.

Il y a une raison pour laquelle cela est plus brûlant que l’escarmouche de Trump avec le pape François en 2016. Francis était Argentin. Leo est américain, le premier pape américain. Lorsque le premier pontife américain dit à un président américain que sa guerre est immorale, celle-ci atterrit différemment sur les bancs. Trump a remporté 55 % des électeurs catholiques en 2024, selon AP VoteCast. Les catholiques représentent environ 22 % de l’électorat américain. Les paroles du pape ne constituent pas une protestation diplomatique de la part de Rome. Il s’agit d’une crise de conscience diffusée au sein même de la coalition de Trump.

L’héritage

Alors que Trump se présentait comme le Fils de Dieu, son armée se préparait à prendre le contrôle de la voie navigable la plus importante du monde.

La doctrine Carter, établie dans le discours sur l’état de l’Union du président Jimmy Carter du 23 janvier 1980, engageait les États-Unis à recourir à la force militaire pour maintenir ouvert le détroit d’Ormuz. Pendant 46 ans, ça a marché. Tous les présidents depuis Carter ont traité la libre circulation du pétrole via Ormuz comme un intérêt national non négociable.

Trump est le premier à l’inverser. Sa guerre contre l’Iran, lancée fin février 2026, a déclenché la fermeture du détroit par l’Iran. Le trafic commercial s’est effondré, passant d’environ 129 navires par jour à environ 10. Plus de 600 navires et 325 pétroliers étaient bloqués dans le Golfe. Le cessez-le-feu du 7 avril a à peine fait bouger les choses : seulement 12 navires ont traversé au cours des trois premiers jours.

Puis les pourparlers de paix d’Islamabad ont échoué. JD Vance a annoncé l’échec le 12 avril. Quelques heures plus tard, Trump a déclaré un blocus naval complet : la marine américaine bloquerait tous les navires entrant ou sortant des ports iraniens, interdirait tout navire ayant payé le péage iranien en crypto-yuans et déminerait le détroit.

L’objectif affiché : forcer l’Iran à ouvrir le détroit.

Le problème structurel : les États-Unis l’ont bombardé pour le fermer, ont exigé son ouverture, n’ont pas réussi à négocier son ouverture et le bloquent maintenant pour le forcer à s’ouvrir. La doctrine Carter n’envisageait pas un scénario dans lequel les États-Unis seraient les protagonistes de la fermeture d’Ormuz. Trump n’a pas enfreint la doctrine. Il l’a mangé.

Le brut Brent a bondi au-dessus de 102 dollars le baril lundi. Le West Texas Intermediate (WTI) a grimpé au-dessus de 105 $. Le pétrole a augmenté d’environ 40 % depuis le début de la guerre.

L’armée iranienne a qualifié le blocus de « piraterie ». En vertu du droit international, ils ont un dossier à défendre. Un blocus naval est classé comme un acte d’agression en vertu de la résolution 3314 (1974) de l’Assemblée générale des Nations Unies. Les États-Unis imposent un blocus à un pays avec lequel ils sont déjà en guerre, sur un détroit qu’ils ont déjà fermé, pour résoudre un problème qu’ils ont créé.

Le balai que la marine n’a pas

Voici la partie dont personne ne parle.

Le CENTCOM (Commandement central des États-Unis) affirme que la Marine va déminer le détroit. Il a envoyé deux destroyers lance-missiles de classe Arleigh Burke, l’USS Frank E. Peterson Jr. et l’USS Michael Murphy, à travers le détroit le 11 avril dans ce qu’il a appelé une démonstration de déminage.

Les destroyers ne déminent pas. Envoyer un destroyer pour déminer, c’est comme envoyer un avion de combat pour labourer un champ. Il peut survoler le terrain. Il ne peut pas le labourer.

L’US Navy dispose d’exactement quatre navires dédiés à la lutte contre les mines (MCM) dans sa flotte : des navires à coque en bois de classe Avenger, spécialement construits pour trouver et détruire les mines navales. Tous les quatre sont basés à Sasebo, au Japon, à sept mille milles du détroit d’Ormuz.

Comment est-ce arrivé ?

En 2006, la Marine a démantelé son Commandement de la guerre des mines. Le pari était qu’une nouvelle classe de navires de combat Littoral (LCS), des navires de guerre modulaires rapides dotés de « packages de missions » interchangeables, remplaceraient la flotte vieillissante des Avenger. Le LCS transporterait des drones de chasse aux mines, des réseaux de sonars remorqués et des véhicules télécommandés capables de trouver et de détruire les mines sans risquer les équipages.

Le pari a échoué. Un rapport du Government Accountability Office (GAO) de 2022 a révélé que la flotte du LCS était confrontée à « plusieurs défis importants, notamment la capacité du navire à se défendre en cas d’attaque et les taux de défaillance des équipements essentiels à la mission ». Au cours de l’exercice 2025, la Marine n’a effectué aucun test opérationnel de la variante Independence LCS avec son ensemble de mesures de lutte contre les mines. La propre évaluation de la Marine : elle « ne peut pas déterminer l’efficacité opérationnelle ».

Pendant ce temps, la Marine a mis hors service ses derniers dragueurs de mines basés à Bahreïn, les navires actuellement stationnés dans le golfe Persique, en septembre 2025. Ils ont été chargés sur le navire de transport M/V Seaway Hawk et expédiés à l’installation de maintenance des navires inactifs de Philadelphie en janvier 2026.

La guerre a commencé huit semaines plus tard.

L’Iran, selon la Defense Intelligence Agency (DIA), possède plus de 5 000 mines navales dans son arsenal et une doctrine construite exactement autour de ce scénario, remontant à la guerre des pétroliers de 1987. La Chine exploite environ 40 navires dédiés à la guerre des mines. Les États-Unis, avec un budget de défense de 893 milliards de dollars, soit près du triple de son équivalent de 1988, n’ont aucun navire de déminage sur le théâtre où ils viennent d’ordonner une opération de déminage.

La Marine prévoit de déployer des drones sous-marins pour combler ce vide. Ces systèmes n’ont pas été testés en combat. Le sonar remorqué AN/AQS-20 a eu du mal à identifier les mines, même dans les eaux calmes au large de la Californie du Sud. Le faire dans un environnement contesté, où les missiles iraniens, les drones de surface, les bateaux d’attaque rapide et les armes antiaériennes tirées à l’épaule peuvent cibler les plates-formes lentes, n’est pas le même test.

Le budget de la défense a presque triplé en quatre décennies. La capacité de déminage est tombée à zéro. L’argent est allé aux porte-avions, aux destroyers et aux sous-marins : des plates-formes glamour construites dans des chantiers navals politiquement puissants. Les dragueurs de mines sont petits, bon marché et ennuyeux. Ils n’avaient pas de lobby auprès du Congrès. Ils n’ont pas été financés.

Le président a désormais ordonné à la Marine de balayer un champ de mines sans balai.

14 avril 1988

L’Iran a déjà exploité ce détroit.

Le 14 avril 1988, la frégate lance-missiles USS Samuel B. Roberts escortait un pétrolier koweïtien sous pavillon koweïtien à travers le golfe Persique dans le cadre de l’opération Earnest Will, l’opération de convoi de l’ère Reagan pendant la phase de guerre des pétroliers de la guerre Iran-Irak. Le navire a heurté une seule mine de contact iranienne M-08.

L’explosion a creusé un trou de 15 pieds dans la coque, inondé la salle des machines, fait tomber les deux turbines à gaz de leurs supports et cassé la quille. Ce type de dommage structurel est presque toujours mortel pour un navire. L’équipage a lutté contre l’incendie et les inondations pendant cinq heures et a sauvé le navire.

Quatre jours plus tard, l’US Navy lançait l’opération Praying Mantis, le plus grand engagement naval de surface américain depuis la Seconde Guerre mondiale. La Marine a coulé deux navires de guerre iraniens, détruit deux plates-formes de surveillance et gravement endommagé un troisième navire. C’était la première et la seule fois où la marine américaine échangeait des tirs de missiles sol-sol avec un ennemi.

La différence cruciale : en 1988, la Marine disposait de l’infrastructure nécessaire pour réagir. Plus de 30 navires de guerre américains ont opéré dans le Golfe au cours de l’opération Earnest Will, notamment des destroyers, des frégates, des dragueurs de mines et des groupements aéronavals. Le Commandement de la guerre des mines était actif. Des navires de déminage spécialement construits opéraient sur le théâtre.

En 2026, les navires sont au Japon. Le commandement a été aboli il y a vingt ans. La technologie de remplacement n’a pas réussi les tests. Et l’arsenal de mines iranien a quintuplé.

L’illusion

Le pape Léon XIV ne parlait pas en diplomate lorsqu’il utilisait cette expression. Il parlait en tant que diagnostiqueur.

Le blocus manque d’outils pour déminer ; la Marine les a mis au rebut il y a des années. Il peut empêcher les navires d’atteindre les ports iraniens, mais il ne peut pas rendre le détroit sûr pour quiconque. Cinq mille mines ne respectent pas les communiqués du CENTCOM. Le péage parallèle iranien, [facturant entre 1 et 2 millions de dollars par navire en yuans et en cryptomonnaie] (/markets/12-ships-3-days-hormuz-ceasefire), continue de fonctionner. Les équipages refusent toujours la course. Les marchés de l’assurance considèrent toujours Ormuz comme une zone de guerre.

Le blocus n’est pas une opération militaire. Il s’agit d’un sermon prononcé depuis le pont d’un destroyer vers un détroit vide, par un président qui s’est affiché comme Jésus douze heures plus tôt.

Le même jour où le commandant en chef se représentait guérissant les malades, son armée commençait une opération qui maintiendrait le pétrole au-dessus de 100 $, augmenterait le prix de l’essence pour chaque conducteur américain et étendrait les dégâts économiques d’une guerre qu’il a commencée et ne peut pas terminer. Le même jour où il a attaqué le seul chef religieux doté de l’autorité morale et de la portée institutionnelle pour le défier, sa marine a prouvé la thèse du pape : l’homme qui donne les ordres croit qu’il peut faire des choses que la physique, l’histoire et 5 000 mines iraniennes disent qu’il ne peut pas.

Ce n’est pas une stratégie. Ce n’est pas ça la force. C’est le comportement d’un leader qui croit en sa propre mythologie, et le coût se mesure en dollars par baril et en mines par mile.

Mais le pape ne recule pas. “Je n’ai aucune crainte”, a déclaré Léo. Et le détroit, répondant à la physique et non à la foi, lui donne raison avec chaque mine que la Marine ne peut pas balayer.

Bienheureux les artisans de paix, dit l’homme sur le tableau.

Bienheureux les faiseurs de guerre, disait le blocus.

Les navires qui auraient pu déminer rouillent à Philadelphie.