¿Qué pasó?
La Administración de Información Energética (EIA) de Estados Unidos publicó su encuesta semanal de precios de surtidor el miércoles 9 de septiembre y la línea de diésel estableció un récord. El promedio nacional de diésel para carretera fue de 5,967 dólares el galón durante la semana del 7 de septiembre, 36,8 centavos más en una sola semana y 2,201 dólares más que en la misma semana del año anterior.
El máximo anterior en la serie semanal de la EIA, que se remonta a 1994, fue de 5,810 dólares el 20 de junio de 2022, cuatro meses después de la invasión rusa de Ucrania. El promedio diario del club automotor AAA, una serie separada, había superado su propio máximo de junio de 2022 el viernes anterior, 4 de septiembre, a $5,85, que NPR y CNBC informaron ese día. La cifra de la EIA es la oficial, extraída de una encuesta de estaciones fechada cada lunes.
La gasolina normal también se movió, pero no se acerca a un récord. El promedio nacional fue de 4,157 dólares, 8,6 centavos más en la semana y 96,5 centavos en el año. El récord de Regular es $5.006, establecido el 13 de junio de 2022.
Detalles clave
- El récord: $5,967 el galón, promedio nacional, semana del 7 de septiembre de 2026.
- El récord anterior: $5.810 el 20 de junio de 2022.
- Desde que comenzó la guerra de Irán: El último estudio de la EIA antes de que comenzaran los ataques a Irán a finales de febrero, fechado el 23 de febrero, situaba el diésel en 3,809 $, por lo que el combustible ha subido $2,16 en unos seis meses.
- Donde más duele: el diésel de California promedió $7,764, la costa oeste $6,987 y el Medio Oeste $5,946. La costa este fue la más barata de las cinco regiones principales de la EIA con $5,744.
- La prima del diésel: el diésel ahora cuesta $1,81 el galón más que lo normal. Hace un año, utilizando la misma tabla de la EIA, la brecha era de 57 centavos.
Por qué le importan sus compras
La mayoría de los conductores nunca compran un galón de diésel, por lo que es fácil ignorar un récord de diésel. No debería ser así. El propio explicador de la EIA lo dice claramente: “La mayoría de los productos que utilizamos se transportan en camiones y trenes con motores diésel, y la mayoría de los vehículos y equipos de construcción, agrícolas y militares también tienen motores diésel”.
Patrick De Haan, analista de petróleo de GasBuddy, describió lo mismo a NPR como las “tres t” de la economía: trenes, tractores y camiones. Los equipos agrícolas funcionan con diésel, por lo que un récord en septiembre aterriza en mitad de la cosecha. El camión que lleva la cosecha a un almacén funciona con diésel. También el que lo lleva a la tienda. NPR también señala que alrededor del 90% de los 500.000 autobuses escolares del país funcionan con diésel y que el aumento de precio ha estirado los presupuestos de los distritos a medida que comienza el año escolar.
El mecanismo no es misterioso. Los transportistas cobran recargos por combustible que siguen el precio semanal del diésel de la EIA, por lo que un aumento como el de esta semana aparece en las facturas de envío casi de inmediato. Los minoristas pagan esas facturas. Los compradores pagan a los minoristas. El retraso es corto.
Por qué diésel y no gasolina
El diésel y la gasolina salen del mismo barril de crudo, pero uno está en un récord y el otro está 85 centavos por debajo del suyo. La diferencia es la capacidad de refinación, no el petróleo.
El informe oficial de CNBC citó al director de operaciones de Valero, Gary Simmons, quien dijo en la conferencia telefónica sobre ganancias de la refinería del 30 de julio que las guerras han cerrado refinerías con alrededor de 5 millones de barriles por día de capacidad. Ucrania ha estado atacando a las refinerías rusas y Moscú respondió prohibiendo las exportaciones de diésel. Las refinerías en Medio Oriente también están fuera de servicio debido a los ataques de Irán a petroleros en el Estrecho de Ormuz y a la infraestructura energética regional. NPR añade que algunas refinerías en Asia han limitado sus exportaciones de diésel, lo que ha restringido aún más el suministro mundial.
Para el lado de la historia de la refinería, la cobertura del sitio en abril sobre el cierre del Estrecho está en 54 días cerrado el Estrecho. 30 más matan las refinerías.
¿Qué sigue?
El Short-Term Energy Outlook (STEO) de la EIA, publicado el mismo día del récord, no espera un alivio pronto. La agencia pronostica que los inventarios de fueloil destilado de Estados Unidos caerán por debajo de los 100 millones de barriles en septiembre y se mantendrán por debajo del mínimo de cinco años durante gran parte de 2027. Se supone que la producción mundial de destilados se mantendrá por debajo de los niveles del año pasado en los próximos meses, lo que, según dice, “contribuye a los bajos inventarios de diésel de Estados Unidos y a los altos precios del diésel”.
La EIA espera que el precio en surtidor baje a partir de ahora, pero no hasta donde estaba: su tabla de pronósticos muestra que el diésel minorista promediará $5,07 el galón para 2026 en su conjunto y $4,40 en 2027, ambos aumentos respecto del pronóstico de agosto. El crudo en sí es una historia diferente. La EIA pronostica que el Brent promediará alrededor de 90 dólares el barril en la segunda mitad de 2026 y que caerá a un promedio de 74 dólares en 2027 a medida que aumente la producción y se recuperen los inventarios. Es por eso que el precio de surtidor a tener en cuenta no es el que aparece en el cartel grande. Es el número de diésel más pequeño debajo de él y la brecha entre los dos.
La tarjeta de precios de surtidor en vivo en la [página de Dinero y Energía] (/money-and-power) muestra ambos combustibles en comparación con sus picos anteriores y se actualiza cuando se publica la EIA.
Fuentes (7)
- eia.gov Gasoline and Diesel Fuel Update, week of September 7, 2026
- eia.gov Weekly U.S. No 2 Diesel Retail Prices, full history
- eia.gov Weekly U.S. Regular Gasoline Retail Prices, full history
- eia.gov Short-Term Energy Outlook, September 2026
- cnbc.com Diesel hits record high as Ukraine and Iran wars knock out refineries
- npr.org The price of diesel hits a record high
- eia.gov Diesel fuel explained, use of diesel
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